Au cours des neuf dernières semaines, la société biélorusse a maintenu des manifestations de masse pacifiques contre le président Alexander Lukashenko, qui s’accroche au pouvoir après avoir truqué l’élection présidentielle du 9 août 2020.

Loukachenko avait exclu tout dialogue et s’appuyait exclusivement sur la violente répression des manifestations par son appareil de sécurité et, finalement, sur le soutien politique du président russe Vladimir Poutine.

La dynamique pourrait maintenant changer. Le 10 octobre, Loukachenko a fait une tentative remarquable pour signaler le début d’une nouvelle phase dans l’impasse entre l’État et la société: la télévision d’État biélorusse, composée de journalistes russes après le départ de l’équipe initiale de journalistes, a publié des images et des citations documentant une réunion tenue. par Loukachenko avec un groupe de détenus dans une prison contrôlée par les services de sécurité.

Selon les rapports officiels, la réunion a duré quatre heures et demie et a évoqué la possibilité d’un processus de réforme constitutionnelle.

Les informations sur la réunion étant limitées, il est impossible de savoir si elle représente une véritable tentative de la part de Loukachenko d’ouvrir la voie à une transition négociée. Cependant, dans la situation actuelle, même le moindre changement de position peut avoir des conséquences.

Indépendamment de la stratégie de Loukachenko et de sa tentative de contrôler l’histoire, la diffusion publique de sa visite dans une prison de haute sécurité envoie des signaux importants: elle reconnaît le fait que le régime a détenu des prisonniers politiques plutôt que de simples «criminels» – comme ils l’ont été. labellisé par le régime à ce jour. Cela signale également au moins un certain degré de reconnaissance de la part de Loukachenko que la répression ne suffira pas à elle seule à briser le nouveau consensus sociétal en Biélorussie.

Le séquençage de la visite de la prison, suivi de une autre augmentation du niveau de violence du régime contre les manifestants un jour plus tard et la libération simultanée de deux prisonniers politiques suggèrent que la stratégie principale de Loukachenko semble désormais viser à briser la résolution des manifestants par divers moyens.

Loukachenko peut encore croire qu’il peut contrôler le processus, mais le fameux «dilemme du roi», selon lequel le dirigeant engagé dans des réformes devient finalement obsolète, s’est également un peu rapproché.

Maria Kolesnikova, le membre le plus éminent du présidium du Conseil de coordination, créé par l’opposition après le 9 août pour organiser de nouvelles élections et assurer le transfert du pouvoir, ne faisait pas partie des prisonniers politiques rencontrés par Loukachenko. Mais Viktor Babariko, l’ex-banquier qui avait été interdit de se présenter à l’élection présidentielle, l’était.

Kolesnikova avait coordonné la campagne électorale de Babariko avant de sombrer elle-même dans le vide politique aux côtés de la candidate présidentielle Svetlana Tikhanovskaya. Comme Récemment, en septembre, Kolesnikova prévoyait de créer un nouveau parti d’opposition avec Babariko. Il sera d’une importance cruciale que les personnalités les plus visibles du public derrière les manifestations continuent d’agir de manière unifiée ou si des divisions stratégiques ou idéologiques émergent.

Lors de sa visite à Berlin les 5 et 6 octobre, Tikhanovskaya a déclaré que, bien qu’elle ait auparavant subordonné le début des négociations avec des représentants du régime à la libération de tous les prisonniers politiques, elle et d’autres seraient désormais ouvertes à un autre type de séquençage. si les négociations pouvaient tracer la voie vers de nouvelles élections.

Tikhanovskaya et le Conseil de coordination devront peut-être faire des choix difficiles dans les semaines à venir pour tester si Loukachenko ou les élites qui lui sont fidèles sont disposés à s’engager dans des négociations sérieuses pour sortir de l’impasse actuelle.

L’UE a eu du mal à dégager un consensus sur les sanctions visant des individus sélectionnés pour les tenir responsables de la manipulation électorale et violente répression des manifestants. L’impact des sanctions sur la situation réelle sur le terrain a été limité. En réponse à la poursuite de la violence, l’UE discute actuellement d’une extension des sanctions: d’autres élites, peut-être Loukachenko lui-même, pourraient être ajoutées à la liste des interdictions de voyager et des gels d’avoirs.

Les pays de l’UE, en particulier la Lituanie et la Pologne, sont allés plus loin en mettant en œuvre des sanctions bilatérales et un soutien aux demandeurs d’asile et à la société civile. En réponse, Loukachenko a demandé aux deux pays de réduire leur présence diplomatique à Minsk, ce qui a conduit au rappel des ambassadeurs lituanien et polonais. À l’heure actuelle, huit pays européens, dont l’Allemagne et le Royaume-Uni, ont temporairement rappelé leurs ambassadeurs au Bélarus par solidarité.

Une réduction du personnel fait partie de la boîte à outils diplomatique standard. Cependant, c’est le moment de la diplomatie internationale, et le rôle de l’Allemagne reste critique. Il est possible que Poutine ait contraint Loukachenko à tester les eaux pour un dialogue politique en Biélorussie.